Quizfrage: Wann hatte Schalke 04 zuletzt Am Hünting ein Pflichtspiel? Richtig, es war am 01.09.1984 in der 1. Runde des DFB Pokals. Gegner war damals jedoch der Club von der anderen Seite des Zauns, der FC Olympia. Vor 8.000 Zuschauern waren die Grünen zwar Stolz wie Bolle, aber genützt hat es nichts. Das Spiel ging 1 : 3 verloren.
38 Jahre später kommt es jetzt erneut zu einem Pflichtspiel, diesmal jedoch gegen die U23 aus der Knappenschmiede. Die U23 des S04 gehört seit der Saison 2008/09 der RL West an, ist also Gründungsmitglied der 4.-klassigen RL. Lediglich in den beiden Spielzeiten 2017/18 und 2018/19 gastierte man in der 5. Liga, der OL Westfalen. Die letzten drei Spielzeiten beendete man jeweils mit guten Platzierungen im Tabellenmittelfeld. Wollte man an dieser Stelle alle namhaften Spieler aufzählen, die die ausgezeichnete Knappenschmiede hervorgebracht hat, würde dies wohl den Rahmen sprengen. Einer soll jedoch erwähnt werden: Mika Hanraths, der zwar nicht die komplette Jugend von S04 durchlief, jedoch in den letzten zwei Spielzeiten seinen Feinschliff in der U23 erhielt.
Bei der U23 des S04 treffen die Schwatten auch auf die vierte und letzte Zweitvertretung eines höherklassigen Proficlubs. Die Jungknappen präsentierten sich im Verlauf der bisherigen Saison etwas unbeständig. Auf eine Serie von vier Siegen in Folge mit 15 : 5 Toren folgten drei sieglose Spiele, darunter eine Niederlage gegen die SG Wattenscheid. Das jüngste 1 : 1 gegen den SC Wiedenbrück darf jedoch nicht über die tatsächlichen Stärken hinwegtäuschen, denn das Resultat war für den SCW mehr als schmeichelhaft. Die Knappen bestimmten über weite Strecken das Spiel und präsentierten sich technisch versiert und kombinationsstark. Vier mal traf man nur das Aluminium. Zudem fehlten drei Leistungsträger der U23, die in den BL Kader hochgezogen wurden. Das Letztere dürfte einmal mehr die Dauerdiskussion um vermeintliche Wettbewerbsverzerrung durch die Zweitvertretungen befeuern.
Um gegen die U23 des S04 zu bestehen ist zunächst einmal zu hoffen, dass das eine oder andere Kaltgetränk, das MJ nach dem Sieg gegen den SV Rödinghausen der Mannschaft erlaubt hatte, dieser nicht zu Kopf gestiegen ist. Mit anderen Worten: Die Schwatten spielen noch immer gegen den Abstieg, nicht mehr und nicht weniger. Des Weiteren wird es wichtig sein, S04 früh in ihren Aktionen zu stören und sie erst gar nicht zur Entfaltung kommen zu lassen. Fraglich ist, wen MJ als Ersatz für TW in der IV aufstellen wird. Entscheidend für den Erfolg wird es jedoch sein, in der Offensive wieder etwas effizienter zu agieren um mehr zählbares aus den Ballbesitzphasen herauszuholen. Vielleicht endet das erste Pflichtspiel gegen S04 nach 38 Jahren ja wieder 3 : 1, diesmal jedoch mit einem Sieg für die Bocholter Mannschaft. Ich hätte nichts dagegen und halte ihn für möglich, denn das Momentum ist auf Seite der Schwatten.